在前面文章里，我们好几次提到科举的问题，这里专门来聊一聊。这是唐诗故事里很有意思的一个话题。

今天，我们的高考作文体裁基本上不限了，记叙文、议论文、应用文甚至小说都可以写，但往往都有一个备注—“诗歌除外”。你如果写一首五言绝句交上去，绝对属于作死。

但唐朝偏偏相反，高考很重视考诗歌。重视到什么程度呢？我们举个例子来说明。

假设你到唐朝参加贡举，幸运地高中了，而且很快被授了职，正式参加了工作，你的同事—隔壁办公室的老王过来闲聊，问你：“请问老兄高考都考了些什么科目？”

你自信满满地回答：“考了诗赋！”老王多半会啧啧称赞：“哎哟，是进士啊，佩服，佩服！”

如果你支支吾吾地回答：“考的明经。”老王则可能要“呵呵”了：“那也不错，不错。”

为什么“进士”比“明经”更洋气、更受尊重？因为进士考诗赋，那是要限韵的，考生必须临场发挥，更能考出才学。而明经科以死记硬背为主，考不出活学活用的能力。考进士的难度比考明经大很多。所谓“三十老明经、五十少进士”，你三十岁考上明经，已经算年纪大的了，但五十考上进士也还不算晚。

当然，付出和回报是成正比的。进士出身的前程要比明经出身好得多，也更受人尊重。明经出身的做到处长就差不多了，想做到部长以上，一般非进士不可。

由于唐代太看重诗歌了，甚至还引发了当时一些人的不爽。例如奸相李林甫，自己文化程度不高，不怎么会写诗赋，所以他做了宰相后就一度猛烈抨击考试设置不合理，考诗歌太多。

后来的宋代人还曾经展开一场讨论：为什么唐朝人写诗比咱们牛呢？

商量来商量去，他们得出了一个很可爱的结论：因为人家高考要考诗歌嘛！有个学者叫作严羽的，写了一本书叫《沧浪诗话》，其中就说：“或问：‘唐诗何以胜我朝？’唐以诗取士，故多专门之学，我朝之诗所以不及也。”

可是，考试重视诗歌是一回事，每个诗人能不能考得好又是另外一回事。众所周知，水平高的人，考试发挥不一定好。有些大诗人一辈子都混得不太如意，他们的人生仕途都栽在了科举上。

设想一下：在唐代的诗人里，要是搞一个“差生班”，里面会有谁？

如果按高考成绩来算，那阵容简直强大到吓死人，比如—杜甫、孟浩然、孟郊、罗隐……完全可以组一个超级诗歌天团。

唐朝二百多年的高考史，也就变成了无数诗人的欢笑史和悲剧史。我们这里就介绍几个著名考生的故事。

2

首先要讲的是盛唐的三位大诗人，孟浩然、杜甫、李白。

一看这名单，你以为他们应该是优秀考生代表了？恰好相反，他们都是“差生班”的学员。

先说孟浩然同学。如果我们评选一个“发挥最差奖”，孟同学非常有望当选，因为据说他的笔试和面试都考砸了。

这里说的所谓“面试”，是唐代的一种风气，指的是向有影响力的大人物送上作品，接受他们的问询和考察，博取好感。它有个专门的名称，叫作“干谒”。

每一个准备干谒的考生，都会面临一个关键问题：怎么选你的代表作？

或者有人会说：那还不简单，选你最优秀的就是了。但所谓“优秀”是没有统一标准的，事实要复杂得多：选长一点的诗还是选短一点的诗？选正能量的、唱赞歌的，还是选抨击时事的？选辞藻华丽的还是选清新质朴的？如果你精心挑选了一首律诗，可面试的大人物偏偏喜欢古诗怎么办？这一项的选择其实很考验情商。

比如中唐有一个叫李贺的诗人，要接受当时文坛一个大人物—韩愈的面试。李贺选择送给导师看的诗的标准，是：声调壮丽，色彩凄艳，风格独特。

他选择放在卷首第一的，是自己的代表作《雁门太守行》。我们来看看这首诗，感受一下：

黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。

半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。

报君黄金台上意，提携玉龙为君死。

李贺成功了。韩愈读了这首诗，拍着大腿叫好，主动做了李贺的导师。

还有一个晚唐诗人，名字叫作李昌符的，也属于选对了面试作品的人。

此人在江湖上原本颇有诗名，屡次去找贵人面试，却总是得不到支持推荐，为此高考总是落榜。懊恼之下，他灵机一动：我过去选的诗，风格体裁都太老套了，不能吸引眼球，所以总不成功。能不能反其道而行之，专门写一些奇诗、怪诗？说不定能火！

李贺画像

他于是另辟蹊径，精心作了五十首吐槽诗，主题特别冷门，叫作“贪小便宜的仆人”，比如：

不论秋菊与春花，个个能噇空腹茶。

无事莫教频入库，一名闲物要些些。

这些诗一发表，马上就刷了屏，据说“京都盛传”，成功引起了人们注意。于是李昌符当年高考就成功了。

前面说的两位同学，都是成功的典型。而我们的孟浩然同学则是失败的代表。

据说，他曾经幸运地遇到了最大的面试官—皇帝，有过一次宝贵的朗诵自己代表作的机会。可惜，他没有像李贺一样选豪气的征战诗，也没有像李昌符一样选冷门的吐槽诗，而是别出心裁地选了另外一种诗——牢骚诗。

然后就再没有然后了。

事情传说是这样的：

有一次，孟浩然在长安盘桓，跟着朋友王维到内署溜达闲逛，不料唐玄宗皇帝忽然驾到。孟浩然躲避不及，一急眼，就钻了床底。

他本以为自己闯了祸，不想玄宗得知孟同学在场之后，很是好奇，吩咐说：“朕早就听说过他的名声，原来在床底下呀。快让他出来吧，给朕读一读他的作品。”

这是一次难得的机会。唐玄宗用人是很大胆的，如果抓住了机会，孟同学很有可能会改变命运。但或许因为事发太突然，也可能是孟浩然刚从床底下钻出来，脑子还有点恍惚，没能仔细斟酌篇目，就给皇帝读了一首《岁暮归南山》。其中有这么两句：“不才明主弃，多病故人疏。”

这是一句典型的牢骚诗，意思是：因为我自己没本事，所以明主抛弃了我；因为我自己身体差，所以老朋友也冷落了我。

玄宗皇帝一听就不乐意了：你自己从没来求过职，怎么说是朕不用你呢？你怎么这样黑我？

就这样，孟浩然搞砸了一次宝贵的面试。此后他再没能获得仕进的机会。后人很替他遗憾：孟同学也太随便了，关键时刻为什么非选这首发牢骚的诗？为什么不选你的“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”呢？

孟浩然画像

这一个故事有很多版本，故事中引荐孟浩然的人还有李白、张说等几个说法，但主要情节大致相同。

该不该相信呢？它听上去像是个段子，虚构成分居多。古往今来有不少“皇帝驾到，才子钻床底”的故事，人民群众固然喜闻乐见，但可信度不高。

但它又偏偏被正经史书《新唐书》收录了。编修《新唐书》的专家里，包括欧阳修、范镇、宋祁、梅尧臣等大专家，筛选史料是很严谨的。这一段材料如果太不靠谱，是不大可能被采用的。也许孟浩然本人确实情商低，生前见到了某位高层，却发挥不好，聊不到一块，后来被人附会了这么一个段子吧。

不只是面试，孟浩然的笔试也不顺利。他有一次高考的作文题目据说叫《骐骥长鸣》，翻译成现代汉语就是《鸣叫的好马》，全文已不得见了，只是传闻其中有这么两句：

逐逐怀良御，萧萧顾乐鸣。

这两句诗，遭到了后来宋朝人的鄙视，说：这简直像小孩子写的一样幼稚！言下之意是：孟同学名气这么大，临场发挥却这么差，他一辈子考不上，该。

当然，这一首诗究竟是不是孟浩然写的，还存在争议。因为在另一个唐代诗人章孝标的诗集里有一首应试诗，其中也有一模一样的这两句。不排除是章同学的句子被误栽到了孟同学头上。

但不管怎么样，孟浩然不会考试，应该是无疑的。

3

如果孟浩然是“最差发挥考生”，那杜甫则是“最倒霉考生”。

杜甫同学的高考经历，简直是一个大写的“惨”字。他考的次数倒不算多，只有两次，和后来“十不中”的晚唐诗人罗隐同学比已经好了太多，但他每一次落榜的原因都很打击人。

第一次高考，他赶上了最坏考官。

关于杜甫的首次高考，很多人说是在开元二十三年。本书前文《猛人杜甫：一个小号的逆袭》也是采信的这一说法。这一年的主考老师叫孙逖。

如果杜甫真的碰上了这位孙老师，那就算没考上也不必有太多抱怨，因为孙老师不但文采出众，为人也比较正派，还以知人善任著称。他的同事、著名的颜真卿就曾经这样评价孙老师：“精核进士，虽权要不能逼。”

然而，杜甫碰到的很有可能不是这位孙老师。

他有可能是后一年参加的高考，也就是开元二十四年。比如香港的学者邝健行先生就做过一番仔细的考证，认为杜甫首次高考应该是在这一年。

这一年的主考老师，不是孙逖，而是叫作李昂。

这位李老师的特点，是脾气坏、心眼小，“性刚急，不容物”。这一年高考，他由于处事不当，许多考生不服他，联合抗议，还酿成了一场不大不小的群体性事件。为了平息众议，朝廷事后研究决定，不再由品级较低的吏部考功员外郎主考了，改由副部长级的礼部侍郎主考。

杜甫同学的第一次高考，很有可能正是不幸地碰上了这个气量偏狭又缺乏眼光的李昂，导致杜同学没考上。

这也真算是倒霉。因为此前靠谱的孙逖老师曾主考了两届，杜甫一次也没赶上，偏偏李昂老师一上任，他就赶上了。

在这一次挫折之后，整整十二年里，杜甫再也没有报名考试。直到天宝六年，他才再一次参加考试，考试的结果我们在此前文章中说了，一人都没有录取。奸相李林甫说这叫“野无遗贤”。

真的很同情杜甫。今后我们大家多读一读杜甫的诗，算是对这位伟大诗人在天之灵的一点安慰吧。

如果说杜甫是“最倒霉考生”，那么李白呢？他一直被当作是“最傲娇考生”，他被认为是干脆放弃——不考！

一直以来，李白给粉丝们的印象，就是不肯高考，要以白衣取卿相，希望自己今天还是老百姓，明天就进京当部长。比如袁行霈老师就说：李白不屑于参加科举考试，他希望凭借自己的才能和声誉，得到某个有力人物的推荐而直取卿相。

可是李白真的这么清高吗？我们不能不产生一点点怀疑：同时代的杜甫、王维、孟浩然们都可以去考试，唯独李白就这么特立独行，骄傲到不屑于去考？

李白没有参加科举，很有可能不是什么傲娇，是他根本就没有资格去考。

在唐朝，一个读书人想参加高考，是要核实身份的，考生得拿出户籍、谱牒一类的证明材料来以供审核。

那么李白带着户口来不就行了？没戏，李白的家世是一团迷雾，家无谱牒，长期不上户口，甚至他祖上的名字都没法确定，多半过不了审核。

此外，李白的出身成分也成问题。据说当时有规定，工商之家的孩子不准做公务员 [1] 。就相当于考试之前，每个孩子都要填家庭成分表，只要家里是做生意的，不管是个体户还是大老板，都不准考试。按照很多学者的说法，李白的家里恰恰就是做生意的。

所以，李白同学不是不屑于考，而很可能是根本就不能考。他根本就不是什么“最狂考生”，而应该是值得同情的“家庭成分最差考生”才对。